百年鱼不老
2025-01-14 17:08:18
自然
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大口水牛鱼学名Ictiobus cyprinellus。照片： 亚历克·拉克曼
大口水牛鱼是世界上最长寿的淡水鱼，有的个体寿命超过100岁。每年，这种重量超过 23 公斤的大型鱼类都会穿越赖斯河，在明尼苏达州的同名湖中产卵和繁殖。然而，据BBC报道，在过去的六年里，这里没有新一代的幼鱼能够活到成年。
几十年来，人们对大口水牛鱼的研究很少。在过去的五年里，科学家们才刚刚开始注意到它们的独特性。该物种原产于北美洲，从加拿大萨斯喀彻温省南部和马尼托巴省到美国路易斯安那州和德克萨斯州都可以找到。研究人员最近对它们有了许多令人惊讶的新发现。据记录，许多人的寿命可达 127 岁，而且随着年龄的增长，生物学上似乎并未退化。专家还注意到，过去几十年来，大口水牛鱼的数量有所增加，因为老鱼不会死亡，即使它们没有活的幼鱼。成年后。明尼苏达大学德卢斯分校的鱼类学家亚历克·拉克曼 (Alec Lackmann) 表示：“这是世界上最古老的动物种群之一，而且没有对这个物种进行管理或保护。” 拉克曼是 2019 年发表的一项研究的主要作者发现明尼苏达州大口水牛的寿命为 100 年。此前，人们认为它们只能活到26岁左右。拉克曼后来证实，北美其他水牛鱼品种中存在大量一百多岁的个体。在接下来的两年里，他与许多衰老生物学专家合作，评估了不同年龄的大口水牛鱼的压力和衰老迹象。 研究小组研究了细胞死亡率以及端粒长度（一个区域）。染色体末端发现的 DNA 限制了细胞分裂的次数），生物衰老的两个标记，以及与耳石环的比较以表明鱼的实际年龄。大口水牛鱼年龄的增加与sh端粒的缩短无关按通常预期进行排列。相反，它们的年龄似乎与更好的免疫功能有关，包括中性粒细胞与淋巴细胞的比率降低，这一变化表明鱼能够更好地应对身体压力，并且在面临压力时免疫力增强。
研究人员。仍然不知道大口水牛鱼如何在老年时保持健康。它们可能通过一种防止端粒缩短的酶来维持端粒。然而，端粒并不表明大口水牛鱼的最长寿命。另一个令人费解的问题是较老的标本中鱼的比例很高，这让研究人员想知道所有较年轻的鱼都去了哪里。 拉克曼和他的同事决定从明尼苏达州赖斯湖采集鱼的年龄，并观察产卵情况每年的行为。在最近的一项研究中，他们报告称，99.7% 的样本鱼（390 条中的 389 条）年龄都超过 50 岁。平均年龄为 79 岁，这意味着该鱼群中的大多数出生于二战结束之前。虽然大口水牛鱼每年五月左右都能成功产卵，产生许多新的幼体，到夏末所有幼体的证据都消失了。事实上，没有哪一种年轻一代的鱼类能够成功存活超过60年。研究人员认为，存活率极低的原因很可能是由于它们以其他本地梭子鱼的肉食为主。拉克曼表示，由于梭子鱼也在赖斯湖产卵，因此幼年梭子鱼有可能捕食幼年的水牛鱼。关于为什么幼年水牛鱼难以存活到成年的另一个理论是，大坝建设导致栖息地遭到破坏。如果研究人员和保护专家不积极工作，我们就有可能失去这种拥有许多关于衰老的独特秘密的鱼类。安康
（据BBC
）
