策略帮助虎鲸捕猎地球上最大的鱼类

南加州的虎鲸。照片：KTLA

长达18m的鲸鲨专门在加利福尼亚湾捕食，有口头证据表明它们被虎鲸猎杀。研究人员收集了虎鲸袭击鲸鲨的直接证据。他们拍摄并记录了虎鲸捕猎鲸鲨的过程，并在新研究中利用这些数据评估了虎鲸的捕猎策略，该研究将于 11 月 26 日发表在《海洋科学前沿》杂志《独立》新闻上。直到 2024 年为止的六年期间，在加利福尼亚湾南部发生了四次捕食事件。在这些情况下，虎鲸似乎表现出了捕猎和杀死鲸鲨的合作策略。攻击通常涉及虎鲸，其目标是鲸鲨的骨盆区域，重点是其附着叶和腹鳍。鲸鲨暂时瘫痪并翻转仰面，让虎鲸能够接触到其富含脂肪的肝脏。 鲸鲨杀手Oi最有可能瞄准的是下腹部，因为它是鲸鲨中受保护最少的部分，肌肉和软骨数量很少。但没有照片证据表明虎鲸吃鲸鲨肝脏。研究小组怀疑加利福尼亚湾的虎鲸已经发展出了捕猎鲸鲨的特殊技能，并且这种知识可能会在种群中传播。

照片显示了一只成年雄性虎鲸这座城市，墨西哥研究人员将其昵称为“Moctezuma”，参与了四次捕食事件中的三次。第四场比赛中的雌性虎鲸此前曾与蒙特祖玛一起出现过。这一发现揭示了海洋顶级捕食者的智慧。

此前，研究人员在智利海岸首次记录到虎鲸吃海豚的情况。几个月前，他们还描述了南非海岸附近一头孤独的虎鲸捕食并吃掉白鲨的案例。