NASA发现两位“死神”诞生的生命种子

根据美国宇航局的说法，天文学家长期以来一直试图追踪被认为是生命“支柱”的碳在宇宙中的分布情况。现在，该机构开发和运营的詹姆斯·韦伯太空望远镜取得了突破。

这一发现来自双星系统沃尔夫-拉叶140，包括两颗极端沃尔夫-拉叶类型的恒星，质量是太阳的10倍，温度可达20,000-30,000摄氏度。

“死亡”对 Wolf-Rayet 140 恒星和富含碳的尘埃层，它们被认为是生命的种子 - 照片：NASA/ES/CSA

这对“死亡”星在一条又长又窄的轨道上相互绕行。当它们相互经过时，来自每颗恒星的星风相互碰撞，物质被压缩，并形成富含碳的尘埃。

詹姆斯·韦伯的最新观测显示，17层在中红外光下闪烁的尘埃以规则的间隔向周围空间扩展。

“望远镜不仅证实了这些尘埃层是真实的，而且还表明这些尘埃层是真实的这层尘埃以均匀的速度向外移动，在极短的时间内发生明显的变化”——美国丹佛大学的Emma Lieb博士说道。

在 Lieb 博士领导的《天体物理学杂志快报》刚刚发表的一项研究中，科学家们深入研究了 Wolf-Rayet 140 产生的富含碳的尘埃层。

分析和计算表明，每一层尘埃持续存在超过130年，而这对极端天体最终将在数十万年的时间里产生数万层尘埃。

当他们放大尘埃层时，他们还看到一些尘埃已经积聚成整个太阳系大小的云。

这对沃尔夫-拉叶恒星正在逐渐走向终结，科学家预测它将成为一颗极其强大的超新星，在塌陷之前将这些富含碳的尘埃吹得到处都是——可能会变成黑洞。

尽管它们是极端的世界，炎热如地狱，但它们显然创造了建造所需的材料像太阳系这样的恒星系统，更特别的是像我们地球这样的岩石行星。

一些古老的尘埃，可能来自一对早已死去的沃尔夫-拉叶星，成为构成太阳系的物质的一部分。尘埃中的碳已成为构建有机物或更高级生命的基本物质之一。