为什么冬至不是一年中最冷的日子？

模拟地球的倾斜轴。照片： 视频： 大英百科全书

一年中最黑暗的时候是冬至，白天阳光最少，夜晚最长，但一年中最冷的时候一般在冬至后一个月左右。据《生命科学》报道，​​原因在于地轴倾斜以及地球保留热量的方式。地轴（连接南北两极的假想线）倾斜了 23.4 度。这意味着地球上每年的某一天，北极距离太阳最远。在其他日子里，南极点距离太阳最远。西德克萨斯 A&M 大学物理学副教授克里斯托弗·贝尔德 (Christopher Baird) 表示，这些日子分别是北方和南方的冬至。地球表面远离太阳的倾斜度越大，白天的时间就越少。北半球的冬至是北半球白天最短的一天，每年的12月21日、22日或22日，而南半球的冬至通常在6月20日、21日、22日。 地球的大部分热量来自于地球。太阳，所以我们贝尔德表示，人们很容易错误地认为冬至是每个半球一年中最冷的一天。然而，纽约大学奥尔巴尼分校天气灾害通讯中心主任尼克·巴西尔表示，每个半球最冷的气温通常是在夏至后一个月。在北半球，这个时间是一月中旬。

相比之下，夏至是一年中最长的白天，北半球发生在 6 月 20 日、21 日或 22 日，北半球发生在 12 月 21 日、22 日或 23 日。拉斯维加斯内华达大学物理和天文学助理教授贾森·斯特芬表示，在南半球，这通常不是一年中最热的一天。例如，莫哈韦沙漠在夏至过后很久的七月下旬是最热的，而佛罗里达州墨西哥湾沿岸在八月是最热的。

夏至与一年中最冷或最热气温之间的差距是由湖泊等物体造成的巴希尔解释说，水、海洋、地面、混凝土……不会立即对较冷或较热的温度做出反应。在冬季，这意味着它们保留秋季和夏季热量的时间比空气更长。距离海洋越近，波动越大这些季节性温度进一步受到阻碍，因为将水温提高一摄氏度所需的能量是冰的四倍。此外，由于海洋循环热量，即使夜晚很长，海洋热流也可以使地方保持温暖。例如，由于这种效应，美国太平洋沿岸许多地方的冬季最冷气温比同纬度其他地方要高。