地球有多少岁了？

美国宇航局卫星在飓风季节观测地球。照片：NASA地球观测站/Michala Garrison/DSCOVR EPIC

如果把地球的整个历史看成一天，人类只会在午夜前的最后几秒钟出现。人类的几十万年只代表历史的一小部分。那么这颗蓝色星球的年龄有多大以及如何找到这个数字？

地球形成于大约45.4亿年前，即太阳系诞生后1000万年。在巨大的气体云塌陷形成太阳之后，云的剩余碎片形成了行星。

然而，早期的地球与我们今天所知道的翠绿世界完全不同。当它诞生时，由于创造地球的碰撞，地球仍然处于熔化状态。较重的部分（如铁）会下沉形成核心，较轻的部分则浮到表面。最终，这给地球留下了许多层——核心、地幔、地壳。

随着太阳系安静下来，撞击地球的陨石越来越少，海洋形成，生命几乎立即出现。美国自然历史博物馆和纽约大学自然历史博物馆的天文学家马克·波平查克说：“地球历史的大部分时间里，人类并不存在，但细胞生物已经持续存在了大约 35 亿年。” 。新的研究表明，这个数字可能更大——42亿年。

科学家通过地面收集有关时间线的信息。岩石是确定地球年龄和地球过去状况的关键。通过放射性测年，科学家可以利用不同放射性元素的含量来计算岩石的年龄。波平查克说：“然而，地球上的岩石可能很困难，因为地球非常活跃、非常繁忙。火山作用、风化和地质过程意味着寻找地球时代的岩石极其困难。”年轻的地球，作为ng 没有像地球那样复杂的构造板块。阿波罗时代的月球岩石样本有助于完善对月球年龄的估计，而嫦娥五号等任务的新样本也增加了人类对月球历史的了解。

对于火星等邻近行星，人们可以发射机器人来收集月球岩石样本。岩石，然后将它们带回来进行分析以确定它们的年龄。但是如何确定绕其他恒星运行的遥远行星的年龄呢？

“了解其他恒星周围行星的最好方法是研究恒星本身。我通过观察恒星的自转速度来猜测恒星的年龄。年轻的恒星会旋转如果我测量附有行星的恒星的旋转速度，我就可以估算出恒星的年龄，并使用与行星类似的数字。”波平查克解释道。就像。

当我们探索太阳系之外的新世界时，人类也在更详细地了解行星是如何形成的。这会有所帮助人们更好地了解地球本身的历史。