2024-12-08 21:10:09 常识 34321阅读
迷走神经影响人类对恐惧的反应。照片：生命的口哨
想象一下，一个人深夜独自走在街上，突然听到身后有脚步声。这个人会感到心跳加速、血压飙升、手臂起鸡皮疙瘩、手心出汗、胃部翻腾、肌肉收缩，准备冲刺或战斗。这些经历证明了大脑和身体之间的密切联系。那么这种联系是如何组织的呢？答案涉及迷走神经。作为身体中最长的神经，它从大脑穿过头部和身体，向器官发出命令并接收来自器官的感觉。它调节的大多数功能，例如情绪、学习和恐惧，都是自动的，无需有意识控制即可运行。 古代解剖学家就了解迷走神经，尤其是 216 年左右去世的希腊科学家盖伦。科学家们经过几个世纪的研究才了解其复杂的解剖结构和功能。这项努力至今仍在进行中。 迷走神经起源于延髓中的四个神经细胞簇，脑干在延髓中与脊髓相连。人体中的大多数神经直接从脊髓分支，但迷走神经则不然。这是直接通过头骨上的特殊孔离开大脑的 13 条神经之一。从那里，它发出分支，几乎到达头部和躯干的各处。 迷走神经还从位于身体关键点的称为神经节的两大神经细胞群发出。例如，有一大群迷走神经元像藤蔓一样附着在颈部的颈动脉上。神经纤维沿着遍布全身的血管网络到达心脏、肺和肠道等重要器官。
Sally Caulwell/Quanta Magazine
迷走神经的“刹车”作用是帮助神经刺激的新疗法的生物学基础神经递质可以平息癫痫发作、减少焦虑症、平息炎症、预防偏头痛以及许多其他潜在的疗法。与用于治疗许多类似病症的深部脑刺激不同，迷走神经刺激无需神经外科手术即可发生。 Thu Thao 史密森尼 
迷走神经的主要功能是减轻机体的反应。例如，恐惧发作后，需要停止身体的强烈反应，以恢复正常的心率、呼吸、血流等。迷走神经的影响力如此之大，以至于可以使心跳停止。反之，这条神经也可以通过“松开刹车”加速来刺激身体的反应。
