鸵鸟大战在历史上是罕见的

澳大利亚野生鸸鹋。照片： iStock

20世纪30年代，偏远的澳大利亚爆发了一场独特的战争。第一次世界大战后，成千上万的退伍军人被政府鼓励开垦土地的政策吸引到西澳大利亚。结果，数以千计的鸸鹋（不会飞的大型鸟类）迁徙到新建的农场寻找食物并践踏农作物。政府的反应迅速而不同寻常，部署了配备机枪的部队摧毁了 20,000 多只鸸鹋。他们期待着快速而决定性的胜利，却没想到这会开启“鸵鸟战争”。

澳大利亚政府派出5000多名士兵到该国最西部的州定居，成为农民。然而，该地区的恶劣条件导致土壤贫瘠、降雨稀少，农作物生长困难。 1932年的严重干旱导致近2万只鸸鹋消失进入农场区域。他们破坏围栏，让较小的害虫进入农场。

农民向政府寻求援助。 1932 年 11 月 2 日，三名澳大利亚皇家炮兵士兵带着两挺机枪抵达。简单的任务就是消灭鸸鹋并保护农作物。但竞选活动很快陷入混乱。 “我认为当时他们低估了这只鸟。他们没有成功，因为鸸鹋是一种极其敏捷的鸟。”悉尼塔龙加动物园的员工萨拉·科马基奥 (Sarah Comacchio) 说道。

在最初的 3 天里，这群士兵只杀死了30只鸸鹋。鸸鹋不再聚集成大群，而是分散开来，成为具有挑战性的目标。两天后，一挺机关枪在泻湖中遭到伏击，数千只鸸鹋在眼前。

随着战争的蔓延，公众被鸸鹋顽强的生存能力所吸引。他们甚至组成小团体来监视以免被抓住。未能将鸸鹋赶到枪手身边的卡车司机表示，他们可以以 88.5 公里/小时的速度在崎岖的地面上行驶。其他目击者对他们在子弹中幸存下来的能力感到惊讶。 战役开始四十五天后，士兵们只杀死了大约 2,500 只鸸鹋，只占总人口的一小部分。不久之后，活动人士呼吁人道对待动物，政府停止了这项活动，鸸鹋成为最后的胜利者。